HUGO MENDES CURTIMENTA

Há vinhos que recusam a pressa. Que nascem com perguntas em vez de certezas. Que dançam fora da linha. Este é um deles.

Por trás está Hugo Mendes, enólogo autodidata e irreverente, que trocou a engenharia biotecnológica pelo vinho — depois de um estágio que era suposto ser apenas curricular. Sonhava ser cientista e descobrir curas. Descobriu, no entanto, que havia outro tipo de alquimia possível: a que transforma uvas em emoção.

Começou a fazer vinho a sério em 2006, na Quinta da Murta, em Bucelas — berço da casta Arinto —, onde passou de técnico de laboratório a enólogo principal. Foi aí que se apaixonou pelos brancos com acidez, longevidade e carácter. Desde então, tem-se dedicado a provar que os brancos portugueses podem ser tão complexos e memoráveis como qualquer tinto de renome.

Mas Hugo não ficou por aí. Criou vinhos com o seu nome e, mais tarde, lançou a gama Underdog, onde se permite ousar mais. Costuma dizer que “um vinho não tem de ser bom — tem de ser emocionante”. Em 2022, levou isso ao extremo: fez 12 vinhos diferentes, um por mês, como exercício de liberdade criativa e autoconhecimento enológico.

Este Curtimenta nasce desse espírito. Um vinho de pele — literalmente. Feito 100% de Arinto, com fermentação espontânea, sem controlo de temperatura, e um estágio de nove meses com as massas. Sem estabilização. Sem filtração. Tudo aqui é cru, direto, e cheio de textura. Como um mergulho num chá de especiarias cítricas, com a tensão viva da acidez a atravessar o palato.

E como Hugo acredita que o vinho é arte — mas também deve dialogar com ela —, desde 2020 que convida artistas a criar os rótulos do Curtimenta. Cada ano, uma nova interpretação visual da alma líquida daquela colheita. Em 2023, volta a colaborar com o ilustrador Filipe Pereira, cuja linguagem gráfica se cola ao vinho como uma segunda pele: instintiva, expressiva, visceral.

Ah, e há uma frase que Hugo repete em entrevistas e provas:

“O vinho é uma conversa. Quem o bebe, acaba por entrar nela.

Este é um desses casos. Uma conversa demorada, em tons dourados e textura profunda. Uma garrafa que não se destapa apenas — escuta-se.

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